Impacts des microcrédits de l'Union des Mutuelles pour la Mobilisation de l'Épargne et le Crédit (UM-PAMECAS) sur les conditions économique et sociale des femmes : "Empowerment" ou instrumentalisation?

Notre étude qualitative s’est intéressée aux effets des microcrédits sur l’Empowerment économique et social des femmes. Nous avons procédé à l’étude de cas de l’Union des Mutuelles-Partenariat pour la Mobilisation de l’Épargne et le Crédit au Sénégal (UM-PAMECAS), un organisme de microcrédit dont les activités ont débuté au milieu des années 1990. Plusieurs sources de données ont pu être construites à partir d’entrevues, de l’observation participante et de sources documentaires. Nous avons ainsi interrogé 40 femmes bénéficiaires de microcrédits de l’UM-PAMECAS, 13 employés de l’organisme. La perspective de l’approche globale adoptée dans cette recherche, nous a permis, tout à la fois, d’analyser, de comprendre les caractéristiques, le fonctionnement, les effets économiques et sociaux de la diffusion du microcrédit comme mécanisme ou modalité de développement chez les femmes. Pour mesurer les effets de la microfinance sur les bénéficiaires, nous nous sommes reférés à l’Empowerment des femmes. Partant des différentes définitions de ce concept central d’Empowerment et de ses indicateurs, nous avons élaboré notre modèle d’analyse de l’Empowerment économique et social des femmes bénéficiaires de microcrédits de l’UM-PAMECAS. Les résultats révèlent que l’accès des femmes aux microcrédits a favorisé l’Empowerment économique des femmes, avec le renforcement de leurs activités professionnelles et l’autonomie financière. Toutefois, cet Empowerment économique est fragilisé, tant par des facteurs structurels qu’idéologiques. Quant aux effets des microcrédits sur l’Empowerment social et politique, ils sont plutôt faibles, en raison notamment de la permanence du mode traditionnel de régulation des rapports sociaux de sexes. Mots-clés : Microfinance, femme, développement, Empowerment, Sénégal, UM-PAMECAS.This qualitative study deals with the effects of microcredits on the economical and social Empowerment of women. Therefore, we conducted the case study of l’Union des Mutuelles-Partenariat pour la Mobilisation de l’Épargne et le Crédit au Sénégal (UM-PAMECAS), a microcredit organization which started its operations in the mid 1990s. Several sources of data were constructed from interviews, participant observation and documentary sources. Thus, we interviewed 40 women and UM-PAMECAS microcredit beneficiaries, 13 of them being employees of the organization. The perspective of the global approach was adopted in this research. It has allowed us to analyze and understand the characteristics, operation, and economic and social impact of the spread of microcredit as a mechanism or mode of development in women. In order to measure the effects of microfinance on beneficiaries, we used a central concept, namely the emancipation of women. Based on the different definitions of the concept of Empowerment and its indicators, we developed our model for analyzing the economic and social Empowerment of women who are beneficiaries of UM-PAMECAS microcredit. The results indicate that women’s access to microcredit has fostered economic Empowerment of women with the strengthening of their professional activities and financial autonomy. However, this economic Empowerment is undermined by both ideological and structural factors. As far as the effects of microcredit on the social and political Empowerment are concerned, they are rather weak mainly due to the permanence of the traditional way of regulating social relations between the sexes. Keywords: Microfinance, women, development, Empowerment, Senegal, UM-PAMECAS